Потребляемая определенным домовладением или квартирой электроэнергия учитывается счётчиками электроэнергии, устанавливаемыми в определенных электропроектом помещения местах: внутри помещения, либо снаружи – в наружных щитах учёта.
К расчётным, или как их еще называют, коммерческим средствам учета предъявляется ряд требований, сформулированных в Правилах устройства электроустановок (ПУЭ) и в Правилах пользования электроэнергией для населения (ППЭЭ). Одним из критериев пригодности электросчётчика к установке является его класс точности, обозначаемый на табличке (паспорте) в окружности. По классам точности счетчики разделяют по таким коэффициентам: 2,5 (старые индукционные счётчики), 2,0 и 1. Класс точности определяет, насколько правильно учитывается электроэнергия прибором.
Разрядность счётчика – это число знаков до запятой. Именно эти показания принимаются во внимание при расчётах за электроэнергию бытовыми потребителями (населением). Цифры после запятой опускаются.
Периодически электросчётчики должны проходить госповерку, т.е. лабораторное обслуживание, в ходе которого устанавливается, соответствует ли класс точности прибора указанному в паспорте, насколько изношены подвижные детали в счетчике (если таковые имеются), и пригоден ли данный прибор к дальнейшей эксплуатации. После проведения лабораторных исследований корпус счетчика опечатывается пломбами организации-госповерителя, на которых обычно указывается год и квартал, в котором прибор проходил поверку. Межповерочный интервал зависит от типа счётчика: для индукционных («дисковых») однофазных приборов он составляет восемь лет, для трехфазных такого же типа – четыре года. Электронные приборы учета поверяются не чаще, чем раз в восемь лет – межповерочный интервал для каждого типа счётчика устанавливается индивидуально.
Существует единый Государственный реестр, в котором перечислены разрешенные к применению типы счётчиков для коммерческого учёта электроэнергии.
Все электротехнические работы по обслуживанию цепей учёта, а также проверка целостности пломб на счётчике и в их цепях, выполняются представителями специализированных организаций в присутствии потребителя электроэнергии, либо уполномоченного на то им лица. В случае выявления неправильной работы счетчика (недоучет электроэнергии, либо завышение показаний), об этом составляется двухсторонний документ скрепляемый подписями заинтересованных сторон. После этого объем потребленной электроэнергии пересчитывают согласно специальным методикам, отталкиваясь от даты предыдущей проверки и пренебрегая показаниями прибора учёта.
На табличке счётчика обязательно указывают его тип, класс точности, силу тока, на которую он предназначен и класс защиты от напряжения. Кроме этого, с помощью спецсимволов обозначают, в каких цепях он может работать (двух-, трех – или четырехпроводных), должен ли прибор быть установлен строго вертикально, и т.д., и т.п.
Согласно ПУЭ, электросчётчик должен устанавливаться в легкодоступных местах на высоте 140-170 см. Для обеспечения безопасности во время проведения электромонтажных работ по замене счётчика или проверке работоспособности схемы учёта, до прибора учёта должно быть установлено вводное отключающее устройство, клеммы которого должны быть закрыты и опломбированы.
Ответственность за неправильную работу электросчётчика и сохранность пломб потребитель несёт только в том случае, если прибор учета установлен непосредственно в жилом помещении, т.е. квартире.